Лейкопении подразделяются на физиологические и патологические.

Физиологической лейкопенией является перераспределительная, возникающая при перемещении значительной части лейкоцитов в какие-либо участки сосудистого русла (а в других количество лейкоцитов в единице объема крови, соответственно, уменьшается). Такова, например, пищеварительная лейкопения, развивающаяся после приема пищи, когда начинается процесс ее всасывания и лейкоциты, осуществляющие процессы внутриклеточного пищеварения, в большом количестве скапливаются в сосудах тонкого кишечника, где будет наблюдаться перераспределительный лейкоцитоз. В то же время в периферической крови количество лейкоцитов уменьшается.